在自動駕駛汽車研發項目上，蘋果采取與其競爭對手谷歌完全不同的路線。事實上，蘋果公司還從未公開承認過他們正在研發自動駕駛汽車。蘋果公司這一保密行為引發公眾對這個項目的諸多猜測，有些新聞報道甚至與其它媒體相互沖突。當然，最重要的是，蘋果汽車究竟能不能自動駕駛還懸而未知。

    該項專利技術由蘋果開發的新型激光雷達傳感器，這項技術需要使用到的是一面固定的鏡子、掃描鏡、光電探測器和激光發射器。附帶的文件顯示，蘋果選擇開發這項技術的原因是因為當前的電子設備“電量消耗過快，x-y分辨率有限，深度分辨率有限，畫面失真，幀速率有限以及產品開發周期過長。”

    如果該技術投入生產，將用于進一步開發蘋果地圖應用，因為地圖的準確度需要大量的戶外掃描，而這項技術也有可能應用在假想的蘋果汽車上。蘋果公司工作人員斯科特·T·史密斯（Scott T. Smith）、馬修·E·拉斯特（Matthew E. Last）和愛德華·A·沃科（Edward A. Valko）共享該技術的專利權，專利編號No. 9285477。