首次探測到引力波的設備如今再次開啟探尋宇宙波紋之旅，激光干涉引力波天文臺（LIGO）今年一月開始停止工作，進行設備升級，如今，所有儀器重新上線，繼續搜尋宇宙深處的引力波。LIGO于2016年2月首次宣布探測到引力波，6月份第二次探測到引力波。這兩次探測到的引力波都是由于黑洞相互碰撞并融合所產生的。加州理工學院的科學家表示，自今年1月以來，工程師和科學家們對LIGO的性能進行了評估，并對其激光器、電子回路及光學設備進行了升級，以提升LIGO的敏感性。
探測到引力波被比喻為“聽到”了宇宙深處的聲音。時空波紋就像是敲擊鼓面所產生的震動，這些波紋為科學家們研究宇宙開啟了全新的視角，并有可能揭示目前宇宙中不可見的特征。一些科學家認為引力波的發現開啟了一個全新的領域。LIGO科學家表示，LIGO探測到的相互融合的黑洞很可能并沒有產生任何光線，因此，其他觀測設備或望遠鏡可能根本觀測不到。
時空波紋就像是敲擊鼓面所產生的震動，這些波紋為科學家們研究宇宙開啟了全新的視角，并有可能揭示目前宇宙中不可見的特征。
LIGO科學家David Reitze表示，通過提高LIGO的敏感性，以及更長的觀測時長，我們很可能在未來觀測到更多的黑洞融合現象，加深我們對黑洞動力學的了解。盡管在此之前，科學家們能夠通過一些間接證據推斷出引力波的存在，但他們無法直接探測到它們，直到2015年9月，LIGO歷史性地發現了這個現象，并于2016年2月首次宣布。引力波會在時空結構中伸縮，當引力波經過地球時，LIGO會在引力波形成的兩點之間觀測到它的變化。
這些變化其實很小，若LIGO探測器的長度從4千米延長至4.25光年，它們能從遠距離探測到細至頭發絲的變化。LIGO團隊計劃在今后定期提升設備的敏感性。LIGO自2002年以來就在收集數據，但一直無法探測到信號，直到后來對其進行了一次重大更新，稱為Advanced LIGO計劃。于今年1月結束的任務是LIGO升級后進行的首次觀測。LIGO利文斯頓觀測站主管Joseph Giaime表示，這一年來，LIGO的所有工作人員都專注于更新觀測設備，并對接下來的新一輪觀測充滿期待。
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