文章稱,為了模擬激光武器的效果,空軍與計算機軟件公司恒星科技公司簽署了一份為期5年,總額700萬美元的合同。
總部位于新墨西哥州阿爾伯克基的恒星科技公司預計將繼續其于2014年開始的定向能武器的計算機模擬和虛擬測試工作??哲娪?014年聯系恒星科技公司,請其開始這項工作。
據官員們說,空中發射的激光武器最終用途可能極為廣泛,其中包括空對空戰斗、近距離空中支持、反無人宇宙空間監視、反艦、地面攻擊,甚至導彈防御等。
空軍高級將領解釋說,激光武器利用強烈的熱能和光能來摧毀目標,但不會引起大規模爆炸,同時還具有速度快的特點,能夠立即摧毀高速運動的目標,并防御敵方襲擊。
文章稱,激光武器的另一個優點是成本低,因為在許多戰斗情況下,它們能避免動用造價昂貴的導彈。
空軍研究實驗所的官員們曾經表示,他們計劃于2023年前擁有首批空中發射的激光武器。
去年在新墨西哥州的白沙導彈靶場對一款被稱為“高能激光”的武器進行了地面測試。對“高能激光”項目的測試目前正由空軍的定向能源室進行。
據空軍官員說,首次空中測試預計于2021年前進行。
空軍官員們說,研發方向集中在增強已有激光武器的殺傷力、準確性和制導能力上,希望將能量級別從10千瓦提升到100千瓦。
軍方科學家解釋說,最需要解決的問題是讓激光武器的體積、重量和功率適應于飛機應用。開發出一款足夠小、能夠整合進快速飛行中的戰斗機的移動能源對激光技術來說還是一個挑戰。
空軍領導人說,軍方計劃從C-17和C-130這樣的大型平臺開始使用激光武器,然后再進一步研發技術,縮小這些武器的體積,最終將它們安裝到F-15、F-16和F-35這樣的戰斗機上。
一份軍方聲明說,為了給戰斗機提供針對地對空和空對空武器的自我防御能力,空軍作戰司令部已經委托進行自保護高能激光演示器的研發,其核心是開發一種更緊湊、中等能量的激光武器系統,并將其整合進戰斗機。
文章稱,空軍特種作戰司令部已經委托空軍研究實驗所和達爾格倫海軍支援設施對在AC-130U武裝攻擊機上安裝激光武器提供攻擊能力的計劃進行研究。
空軍專家說,激光武器的另一個優點是能夠擁有更持久的火力。與戰斗機一次只能攜帶六至七枚導彈的情況不同,戰斗機單次飛行能利用定向能武器發起數千次攻擊。
國防部的官員們上上下下都對激光武器,或者更籠統一點,定向能技術,感到樂觀。
文章稱,激光武器還可用于彈道導彈防御。美國導彈防御局局長詹姆斯·敘林在討論2017財年預算案時說,“激光技術的成熟對我們來說至為關鍵”。
美國海軍最近宣布,將在驅逐艦和巡洋艦上安裝這些武器系統,防御無人機和導彈的襲擊。(編譯/林朝暉)
美國首都華盛頓附近的安德魯斯空軍基地。
轉載請注明出處。