全球技術巨頭西門子在今天首先實現了3D打印應用領域的又一新的突破，因為它用3D打印方法生產了安裝在核電站的零部件。這代表了3D打印技術在核電部門的重大突破，這是因為其使用的部件必須達到極高的安全性和可靠性標準。
位于斯洛文尼亞的Krsko核電站是此次突破發生的地點。用于防火泵的直徑108mm的葉輪由西門子工程專家團隊親自3D打印并成功安裝，3D打印部件替代了較舊的葉輪，為工廠的防火系統提供了保障。
據了解，該工廠自1981年以來一直運行，對于原來的零件，制造它的公司已不再生產。然而，在3D打印技術的幫助下，該零件的虛擬副本被創建，隨后在位于瑞典Finspang的西門子增材制造設施中使用3D打印機打印。該增材制造項目代號為Perun。
這種其他過時部件的重建是核工業的一個有希望的發展，并且可以適用于所有行業的老設施，顯示出3D打印延長其使用壽命的潛力。逆向工程可以用于這樣的情況，當原始設計難以或不可能獲得，并且3D打印技術允許實現設施的整個預期壽命。Krsko的情況就是如此，該工廠現在能夠運行比最初預測更長的時間。
核電所涉及的巨大風險意味著對工業的安全和質量的要求是非常嚴格的。根據歐洲核安全監管機構小組的排名，Krsko的工廠是歐洲最安全的工廠之一。因此，3D打印部件經過持續幾個月的廣泛測試以確定其適用性，然后在Krsko以及獨立設施進行，并且材料測試包括部件的CT掃描。測試結果表明，替換部件的材料性能優于其非3D打印原件。西門子發電服務部門首席執行官Tim Holt表示，“Krsko核電廠的這一成就是我們如何以真正重要的方式影響能源行業的數字化轉型和數據驅動能力的另一個例子。”除了提高部件質量，他強調3D打印的方式不僅縮短了生產時間，而且還提供了另一個巨大優勢。
Krsko的工廠為斯洛文尼亞提供了超過四分之一的電力和為克羅地亞提供超過15％的電力，它已經與西門子合作了十多年。大多數情況下，西門子的工作一直是為無核方面提供服務，如為渦輪機和發電機設備提供服務和修改。現在，該公司正在研究3D打印技術可以用于生產部件的方式。
自2009年以來，西門子在Finspang的增材制造設施一直在推進3D技術的制造，其他能源行業已經從他們的創新中大大受益。例如，用于燃氣輪機的3D打印部件可以將交貨時間減少約50％，開發時間縮短75％。捷克共和國布爾諾的一家發電廠自2016年6月起開始使用西門子為其燃氣輪機生產的3D打印燃燒器部件。這是行業中同類產品中的第一個，它已經實現了1600個等效運行小時，不會導致任何強制停機。
在Krsko的最新發展是3D打印行業的一個非常有前途的標志。3D打印技術滿足如此高的質量和安全標準的能力展示了其對所有行業的巨大潛力，并進一步奠定了其作為未來西門子成為制造主要公司的地位。
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