硅谷無人駕駛初創公司Luminar周四表示，該公司正在準備生產用于無人駕駛汽車的激光傳感器，這種傳感器是改善無人駕駛汽車安全性的關鍵零部件。
2012年，兩名光電專家創立了Luminar。在汽車制造商、創業公司和主要科技公司為推出面向大眾的無人駕駛汽車而激烈競爭時，該公司一直保持低調。
Luminar首席執行官奧斯丁·羅素（Austin Russell）在接受采訪時表示，該公司設在佛羅里達州奧蘭多的一家制造工廠即將完工，將于今年晚些時候生產首批1萬臺Lidar傳感器。
Lidar即激光探測與測量（Light Detection And Ranging）。Lidar傳感器發射的激光脈沖能被物體反射，從而讓無人駕駛汽車能“觀察”周圍環境。無人駕駛汽車領域的許多專家認為，與攝像頭和雷達一樣，Lidar傳感器是無人駕駛汽車一個至關重要的零部件。
Alphabet 旗下汽車部門Waymo與Uber之間因商業秘密引發的訴訟已持續一段時間的，Lidar傳感器技術成為這起訴訟的主題。
Waymo聲稱，它的一名前員工偷竊了其有關Lidar系統的知識產權，該技術后來被Uber抄襲。
羅素稱，目前市場上無人駕駛汽車使用的Lidar傳感器，是在傳統硬件的基礎上發展而來的。他指出，由于這種Lidar傳感器在觀測范圍和分辨率上的限制，使它們不適合無人駕駛汽車的安全標準。
他表示，Luminar開發的Lidar傳感器，通過利用1550納米的波長來解決這些不足，與競爭對手最好的同類產品相比，其分辨率提高了50倍，其觀測范圍提高了10倍。
他說，這意味著一輛無人駕駛汽車可以“看到”200米遠地方的一個黑色物體。相比之下，來自競爭對手Velodyne被稱為“Puck”的Lidar傳感器，其觀測范圍只有100米。
目前，無人駕駛汽車原型所使用的Lidar傳感器大部分是Velodyne生產的。
目前，無人駕駛汽車原型所使用的Lidar傳感器大部分是Velodyne生產的。
羅素稱，包括汽車制造商和科技公司在內，已有四家公司在它們的無人駕駛汽車原型上測試Luminar的產品，但他沒有透露具體是哪幾家公司。
他表示，制造商應該專注于完善Lidar傳感器的功能，而不是通過降低價格讓無人駕駛汽車更易為大眾所負擔。
他說：“隨著價格下滑，性能也會隨之下降。”
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