研究人員推出了可以一次性打印出一個完整物體的3D打印機，而不是像常規設備那樣去逐層打造一個物體，這讓科幻小說離現實更近一步。

據科學美國人網站2月2日報道，北卡羅來納大學查珀爾希爾校區的化學家約瑟夫說：“能夠快速制造出體積小而透明的零部件是一個振奮人心的進步。”

加利福尼亞大學伯克利分校的電氣工程師泰勒解釋說，1月31日《科學》雜志上描述的這種裝置的工作原理就像反向計算機斷層(CT)掃描一樣。

報道稱，在CT機中，X射線管在患者周圍旋轉，拍攝人體內部器官的照片。然后，計算機再利用這些投影重構出一幅3D畫面。

這個研究小組從中意識到，這一過程是可以逆轉的：在計算機模擬一個3D物體的情況下，研究人員從多個不同角度計算出物體的形狀，然后將由此產生的2D圖像輸入一臺普通的幻燈片投影儀。投影儀將圖像投射到一個裝著丙烯酸酯(一種合成樹脂)的圓柱形容器中。

當投影儀通過全方位覆蓋的圖像旋轉時，容器也以相應的角度旋轉。泰勒說：“當圓柱體旋轉時，任何接收到光量的位置都可以單獨控制。”“如果光的總量超過一定數值，液體就會變成固體。”

這是因為樹脂中的一種化學物質會吸收光子，而當吸收的光子達到一定的門檻時，丙烯酸酯就會聚合，形成固體塑料。剩下的液體隨后被移除，留下的就是固態的3D物體。

泰勒說，這種方法比傳統的3D打印更加靈活，打造出來的結構表面也比常規的3D打印更光滑。

科學家認為，這種方法可以用于打印醫療器械的部件。