在發表上述評論之前，特朗普剛剛簽署向歐洲出售更多美國牛肉的協議，并稱美國政府要對梅賽德斯奔馳和寶馬出口至美國的車輛征收25%的關稅，嚇到眾人。隨后立即表示這只是在開玩笑。“歐盟對我們設置了很多障礙，”特朗普在白宮告訴記者。“他們非常難相處。”

特朗普表示，汽車關稅的威脅可能有助于推動歐盟接受牛肉交易，但是汽車關稅仍然只是一種選擇。特朗普表示，“汽車關稅永遠都是武器之一。如果我沒有得到我們想要的東西，我會提出汽車關稅。我別無選擇，只能這樣做。但到目前為止他們已經很好。”



歐盟官員表示，他們渴望與美國合作，改革世界貿易組織（WTO）并遏制中國在世界市場上的行為，但如果華盛頓兌現提高汽車關稅的威脅，他們將會采取報復措施。歐盟委員會貿易局局長Sabine Weyand上個月表示，歐盟不會受到汽車關稅的威脅，根據WTO的規定，汽車關稅是非法的。



自特朗普和歐盟委員會主席Jean-Claude Juncker同意緩解去年的貿易緊張局勢以來，雙方的談判代表一直在開會，但幾乎沒有取得任何進展。美國希望將農產品納入更廣泛的貿易協議，但歐盟表示其成員國的授權不包括該領域。德國跨大西洋關系協調員Peter Beyer表示，牛肉協議表明雙方建設性地合作是有可能取得進展的，并呼吁為達成更廣泛的貿易協議做出新的努力。