
創造透明的器官依賴于一種叫做“光學清除(optical clearing)”的過程。從本質上說,所有的組織都含有水分、脂類和蛋白質,這些成分都會折射光線。通過添加改變折射的化學物質,研究人員可利用某些特性讓光通過組織。研究小組利用激光掃描顯微鏡拍攝了圖像,并使用深度學習算法對數億個細胞進行了三維分析。

研究團隊最終希望用他們的器官地圖作為3D打印人體功能器官的模板。打印器官首先需要在動物身上進行測試,但通過打印功能人體器官,其目的是減少等待器官移植的時間。
“病人的等待時間和移植費用是一個真正的負擔,”埃蒂爾克在一份報告中解釋道,“對人體器官細胞結構的詳細了解,使我們在根據需要進行人工創造功能器官方面邁出了重要的一步。”
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