5月5日18時整，為我國載人空間站工程研制的長征五號B運載火箭成功將搭載的新一代載人飛船試驗船送入預定軌道，首飛任務取得圓滿成功，實現(xiàn)空間站階段飛行任務首戰(zhàn)告捷。在此次新一代載人飛船上還搭載了一件完全由我國科研團隊自主研發(fā)的新型裝備——“連續(xù)纖維增強復合材料太空3D打印裝備”，這將是我國首次太空3D打印實驗，也是國際上第一次在太空中開展連續(xù)纖維復合材料的3D打印實驗。這臺具有里程碑意義的裝備就是由西安交大科研團隊與航天五院529廠共同研制而成。

據(jù)悉，在盧秉恒院士的支持下，機械學院李滌塵、田小永教授在2014年就創(chuàng)新性地提出了基于連續(xù)纖維增強復合材料的3D打印技術(shù)，是國內(nèi)最早從事連續(xù)纖維增強復合材料3D打印技術(shù)的研發(fā)團隊。團隊依托機械制造系統(tǒng)工程國家重點實驗科研平臺，在科技部重點研發(fā)計劃、國家863計劃、載人航天預研、國家自然科學基金等項目的支撐下，圍繞高性能復合材料成形增材制造工藝裝備與性能開展研究，探索高性能復合材料增材制造技術(shù)在航空航天領(lǐng)域的應用，獲授權(quán)發(fā)明專利10余件，發(fā)表高水平論文20余篇，1篇ESI論文獲得2019年《復合材料Part A》期刊最高引用論文獎。研究團隊牢記西遷精神，面向國家重大需求，與航天一院、航天二院、航天四院、航天五院等多個單位開展合作研究，本次搭載的連續(xù)纖維增強復合材料就是項目團隊與航天五院歷時將近五年的合作成果。

連續(xù)纖維增強復合材料3D打印技術(shù)以連續(xù)干纖維束與熱塑性聚合物為原材料，采用自主研發(fā)的打印頭實現(xiàn)二者的復合浸漬與熔融沉積，實現(xiàn)了復合材料一體化制備與成形，開展了復合材料回收再打印技術(shù)和極端環(huán)境3D打印工藝研究，研究工作為太空3D打印走向工程化提供了原創(chuàng)技術(shù)。相關(guān)研究對于開發(fā)我國太空制造能力，實現(xiàn)空間站在軌制造、進一步開展深空探索都具有重大戰(zhàn)略意義。