海軍學院新聞5月22日報道稱，美國海軍于今日進行了首次高能激光武器系統的海上測試。在測試中波特蘭號兩棲船塢運輸艦（USS Portland LPD-27）用激光武器擊落了一架無人機。

目前美國海軍正在開發和測試一套激光武器系統。其中一些的威力較大，但只適用于具有較強動力的艦艇，如圣安東尼奧級兩棲船塢運輸艦（San Antonio-class amphibious transport docks LPD-17）。而另一些激光武器的威力較小，但可以在更多的艦艇上進行實戰，包括阿利-伯克級驅逐艦。

美國太平洋艦隊在22日的一份新聞稿中宣布，波特蘭號在5月16日的測試中在夏威夷珍珠港外海向無人機發射了高能激光武器。

波特蘭號指揮官桑德斯上尉（ Capt。 Karrey Sanders）在新聞稿中說：“通過對無人機和小型飛行器進行先進的海上試驗，我們將獲得了‘固態激光武器系統演示器’（ Solid State Laser Weapons System Demonstrator）如何對抗潛在威脅的寶貴信息。”

他還表示：“固態激光武器系統演示器是波特蘭艦為海軍試驗并操作的一種獨特的能力，為未來武器系統的開發鋪平道路。有了這種新型的先進能力，我們正為海軍重新確定海戰的定義。”

2018年，圣安東尼奧級兩棲運輸船塢波特蘭號被美國海軍選中，成為第一艘在海上測試固態激光武器系統演示器（LWSD MK 2 MOD 0）技術成熟化項目（SSL-TM）的艦艇。“固態激光器技術成熟化”項目通過第二次迭代，吸取了海軍研究辦公室（ONR）從2011年開始的演示和測試中獲得的經驗教訓，最終有望成為功率達150千瓦的激光武器。

2014年至2017年期間，位于美國第五艦隊作戰區海上前進集結基地的“龐塞”號船塢登陸艦（USS Ponce，AFSB（I）-15）上曾部署過功率為30千瓦的激光武器系統（LaWS）。海軍在這次部署中收集了該武器在作戰環境中的數據和經驗。

海軍定向能源高級技術專家彼得金（Frank Peterkin）去年在采訪中告訴海軍學院新聞，在后續的“固態激光器技術成熟化”項目（SSL-TM）中科學家們在光束定向器和光譜光束疊加技術等領域取得了進展。這種光束定向和疊加技術可以將許多不同波長的激光捆綁在一起，從而產生更強大的光束。

這個武器一直在美國加州雷東多海灘（Redondo Beach）的諾斯羅普-格魯曼公司（ Northrop Grumman）軍工廠中進行測試。工程師們可以先測試子系統以降低風險，然后再將武器系統送去進行陸基測試，最后用波特蘭號進行海上測試。

海軍還在研發一種功率較小的激光武器，名為“高能激光及集成光學眩目監視系統”（HELIOS），功率為60千瓦。報道稱，這個激光武器可以安裝在現在的驅逐艦上，因為這些艦艇可以用來增加新武器系統的剩余功率較小。同時美國海軍還在研制一種海軍光學致盲干擾器（ODIN）。該系統不會用于擊落逼近的威脅，而是作為一種非致命的選擇，用來警告接近美軍艦艇的敵方艦艇。

除了格魯曼公司在波特蘭號上安裝的固態激光武器系統外，洛克希德-馬丁公司也在研制一種功率為150千瓦的激光武器。據海軍學院新聞了解，美國海軍今年早些時候宣布，這種武器的低功率早期版本將被安裝到內海戰列艦“小石城”號上。今年晚些時候，“小石城”號將被部署到美國第四艦隊。