很難相信第一臺3D打印機早在1983年就誕生了。在最近幾年，技術已經明顯地發展了，幾乎每天都有新的成果發布。事實是，3D打印行業看起來已經和10年前大不相同。到2030年，它將變得不可識別。

　　1、速度與效率

　　快速、高效、低成本的3D打印和注塑工藝已取代了耗時且昂貴的制造技術?，F在，新開發人員可以獲得注塑成型報價，并且幾乎可以立即知道將新產品推向市場的成本。此外，注塑服務的最低起訂量低至100，這使剛起步的公司可以在推出產品之前對產品進行充分的測試。

　　注塑成型是制造大量相同塑料零件的最具成本競爭力的技術，一旦創建模具并設置機器后，便可以非?？焖偾业统杀镜刂圃炱渌慵?。最小注塑量建議為500個單位，此時，規模經濟開始發揮作用，相對較高的模具初始成本對單價的影響較小。

　　2、無限的可能性

　　在3D打印的早期階段，許多業內人士認為，塑料將是最主要的材料。在某種程度上，這種誤解仍然存在。事實是，新材料的集成是3D打印技術發展最快的領域之一。金屬上的成功打印已經改變了游戲規則，汽車等行業已經在投資這項技術并從中受益。從創建原型和詳細的比例模型到更快的組裝和減輕的重量，優勢顯而易見。當前正在為3D打印服務開發的其他材料包括聚合物，新合金、玻璃、陶瓷、光敏樹脂、復合材料甚至食品。

　　3、幾何復雜性，無需額外費用

　　3D打印可輕松制造復雜的形狀，其中許多形狀無法通過任何其他制造方法來生成。該技術的增材制造意味著幾何復雜性不會增加成本。為3D打印而優化的、具有復雜幾何形狀或有機幾何形狀的零件，其成本與傳統制造中設計的簡單零件一樣多（由于使用的材料較少，有時甚至更便宜）。

　　4、極低的啟動成本

　　在成型制造中（例如注塑成型和金屬鑄造），每個零件都需要一個獨特的模具。這些定制工具的價格很高（每種價格從成千上萬到數十萬）。為了補償這些成本，必須制造成千上萬個相同的零件。

　　由于3D打印不需要任何專用工具，因此基本上沒有啟動成本。3D打印零件的成本僅取決于所用材料的數量、機器打印該零件所花費的時間以及實現所需飾面所需的后處理（如果有）。

　　低成本原型設計，周轉迅速

　　如今，3D打印的主要用途之一是制作原型-既用于形式又用于功能。這樣做的成本僅為其他過程的一小部分，而且速度很快，其他任何制造技術都無法與之抗衡。

　　通常，在桌面3D打印機上打印的零件可在一夜之間準備就緒，使用大型工業機器向專業服務商下的訂單也可在2-5天內交付。原型制作的速度大大加快了設計周期（設計，測試，改進，重新設計）。需要8個月以上開發時間的產品，現在僅需8-10周即可準備就緒。

　　20多年來，醫學領域一直受益于3D打印技術。比如為特定患者量身定制的假體和植入物已經使用3D打印工藝進行制造；組織和器官以及許多其他個性化醫療物品和設備的制造也正在迅速發展；此外，詳細而準確的解剖模型正在徹底改變醫學教學方式。據估計，對許多患者而言，使用精確的3D打印副本可以顯著減少手術時間。

　　除了對工業和醫學的明顯好處外，現在正在探索3D打印技術作為對人道主義問題的潛在幫助。3D打印食品領域已經進行了深入研究。由于到目前為止，烹飪食物一直是一個問題，因此正在研究打印機內的激光原理。從粉盒和油盒中打印出來的營養餐也是一種潛在的解決方案。如果廉價地大量生產，則這些將易于運輸且廉價。3D打印的較低成本和效率也將有助于在人道主義需要的地區提供房屋和庇護所。