1月31日，據“戰機世界”網站的報道，俄羅斯國家技術集團近日證實，該集團正在開發下一代遠程截擊機，其目的是替代當前已經日益老舊的米格31截擊機。這也表示傳聞已久的俄羅斯未來航空兵中最重要的一環，PAK DP已經正式立項并進入研發階段。

二戰之后，俄羅斯極為重視截擊機的發展，甚至一度成為蘇/俄空軍的核心力量，這是因為地廣人稀的遠東地區雖然是極佳的屏障，但對于轟炸機來說卻是理想的突防方向。一旦轟炸機從這里突防，沿線很難布置殲擊機部隊；在加上現代轟炸機搭配的遠程巡航導彈系統，截擊機需要盡可能高的速度去壓縮轟炸機的攻擊半徑，因此擁有優異超音速性能的重型截擊機一直是俄羅斯航空兵最重要的裝備之一。

在重型超音速截擊機方面，蘇/俄有著極為豐富的經驗，先后服役了兩款超過2.5馬赫的重型截擊機，分別是極速3.2馬赫的米格25和最大飛行速度2.8馬赫的米格31。前者當前已經悉數退役，而后者由于機體老化等原因，目前基本上只能搭載“匕首”空射彈道導彈作為一支準戰略力量服役。

為了彌補米格31“升格”后造成的空缺，俄羅斯只能為蘇30SM和蘇35整合R37M超遠程空空導彈臨時充當截擊機的角色。由此可見，俄羅斯對下一代截擊機的需求是極為迫切的；同時隨著未來轟炸機的隱身性能逐漸加強，其雷達截獲半徑被大大壓縮，這使得截擊機需要更快的飛行速度才能趕赴戰場。按照此前俄羅斯媒體公開的資料，被命名為米格41的下一代截擊機最大飛行速度將達到4-4.3馬赫，一旦服役將成為現役飛得最快的有人駕駛飛行器。

超高的飛行速度帶來的是強大的生存能力，當前絕大多數空空導彈的最大飛行速度基本只有4馬赫左右，這意味著傳統空空導彈無法追上米格41。即便是一些飛行速度更快的地空攔截導彈，諸如美國的PAC-3型反導攔截系統，也能夠極大壓縮對手的攔截窗口，甚至使其失效。

超高的飛行速度使得戰術飛機執行反導任務成為了可能，據俄羅斯聯合航空制造公司負責人伊利亞.塔拉申科表示，米格41將配備反導激光武器。在執行反導任務時，米格41將飛至極高的空域甚至是亞軌道的邊緣，利用激光武器將來襲的彈道導彈擊落，該負責人沒有透露激光武器能否作為米格41的近防攔截系統使用，一旦具備此項功能，配合其極高的飛行速度，屆時米格41將成為一款幾乎無法被擊落的飛機。

雖然當前俄羅斯方面并沒有公布米格41的詳細信息，但是通過俄羅斯裝備截擊機的慣例可以推測，這是一架“巨無霸”戰術飛機。傳統戰術飛行起飛重量超過30噸就被譽為重型戰機，米格31服役時其最大起飛重量超過了46噸，分析人士普遍認為，米格41的最大起飛重量或將超過50噸。此前俄羅斯相關專家表示，米格41預計最快將于2025年后進行首飛。