據3dprintingindustry網站5月10日報道，瑞典GKN航空航天公司已經成功為航空發動機制造商英國羅羅公司制造了部分3D打印的中間壓氣機機匣（ICC）。

該中間壓氣機機匣將用于羅羅公司推出的下一代航空發動機UltraFan的演示樣機中，它是“清潔天空2（Clean Sky 2）”的一部分，“清潔天空2”是歐洲最大的航空研究項目，致力于減少當今飛機發動機的CO2排放和噪音水平。借助歐盟的“地平線2020”計劃和航空業的資金，“清潔天空2”計劃的目的是加強該領域各方的合作關系，同時促進行業健康的競爭。

瑞典GKN航空航天公司全球技術中心副總裁亨里克·魯內馬爾姆（Henrik Runnemalm）表示：“將UltraFan發動機的中間壓氣機機匣交付給羅羅公司是一個真正的里程碑。它重申了‘清潔天空2’合作計劃的成功，我們很高興在中間壓氣機機匣的發展中實施了最新的可持續技術。我們非常榮幸能成為羅羅公司團隊的合作伙伴，并為未來的節能型航空發動機做出貢獻。”

羅羅公司發動機產品組合的最新成員是UltraFan。據報道，與第一代遄達發動機相比，UltraFan發動機的燃油效率提高了25%，具有新的發動機核心架構，該系統的風扇直徑為140英寸（約3.6米）。

借助碳鈦風扇葉片和復合材料風扇機匣，新發動機可將飛機的重量減輕多達680公斤。它還配備了新的齒輪設計架構，可提供高效動力，以實現高推力和高涵道比。羅羅公司計劃在2022年進行一次完整的發動機地面測試，并將在不久后進行飛行測試。

羅羅公司民用航空航天總裁克里斯·喬勒頓（Chris Cholerton）表示：“我們的首臺發動機演示樣機UF001現在已經齊聚一堂，我真的很期待看到它已經建成并可以進行測試。這是世界正在尋求一種在疫情后世界中旅行的更具可持續性的方式，這讓我和我們所有團隊感到非常自豪，因為我們知道我們是解決方案的一部分。”

作為“清潔天空2”和演示樣機的核心合作伙伴，GKN公司負責設計和制造中間壓氣機機匣。盡管大多數中間壓氣機機匣是使用傳統的鑄造技術制造的，但其中的一些附接零件卻是通過金屬3D打印制造的。生產過程還包括基于計算機模擬的新型焊接方法，優化的排氣系統空氣動力學和聲學特性以及較短的主動風道設計。GKN航空航天公司的中間壓氣機機匣制造過程得到了Vinnova資助的IndDemo項目和瑞典的V?straG?taland地區的支持。

在諸如UltraFan之類的發動機項目中，3D打印技術正越來越受到發動機制造商的歡迎。今年早些時候，能源技術公司西門子還開發了一種新穎的數字維修鏈，專門用于在傳統制造的燃氣渦輪葉片上3D打印新功能。