大多數人對空間激光通信技術了解并不多。空間激光通信技術的核心在 " 激光 " 二字，即用激光作為信息載體進行空間 ( 包括大氣空間、低軌道、中軌道、同步軌道、星際間、太空間 ) 通信。

與微波空間通信相比，激光空間通信的長處不言而喻，如波長比微波波長明顯短，具有高度的相干性和空間定向性，這也就決定了空間激光通信具有一系列優點。如通信容量大，激光的頻率比微波高 3 至 4 個數量級，因此作為通信的載波有更大的利用頻帶。光纖通信技術可以移植到空間通信中來，目前光纖通信每束波束光波的數據率可達 20Gb/s 以上，并且可采用波分復用技術使通信容量上升幾十倍。因此在通信容量上，光通信比微波通信有巨大的優勢。同時，空間激光通信技術還有著重量輕、功耗和體積小、建造和維護經費低等特點。

由于激光的發散角很小，所以能量高度集中，這樣一來落在接收機望遠鏡天線上的功率密度高，發射機的發射功率可大大降低，功耗相對較低；空間激光通信的能量利用率的提高又使得發射機及其供電系統的重量減輕 ; 激光的波長短，在同樣的發散角和接收視場角要求下，發射和接收望運鏡的口徑都可以減小。如此一來，空間激光通信就擺脫了微波系統巨大的碟形天線，擁有了既小又巧還功能強大的特點。最難能可貴的是，激光具有高度的定向性，發射波束纖細，激光的發散角通常在毫弧度，有效地提高抗干擾、防竊聽的能力。

擁有著以上這些強大功能，空間激光通信技術的前景可謂十分廣闊。伴隨著信息時代對于高速率信息傳輸的需求日益迫切，以及支撐空間激光通信的光學、光電子學、微電子學、計算機、控制科學、材料科學與技術水平的提高，空間激光通信將呈現出以下幾個發展趨勢。一是通信速率越來越高，伴隨著高精度動態跟蹤這一核心技術取得突破后，提高激光通信系統的速率和帶寬是必然舉措。二是通信模式越來越豐富，從最初的單向信息傳輸、發展到雙向對稱信息傳輸、中繼轉發通信模式，乃至將來的信息組網。三是立體空間覆蓋，空間激光通信從星際鏈路逐漸向星地、星空、空空、空地和地面間鏈路拓展，實現立體空間覆蓋，構建天空、地一體化的無縫通信系統。