用3D打印的熱塑性復合材料取代金屬將使制造商能夠制造出更輕的汽車和飛機，從而減少燃料消耗和二氧化碳排放。為此，索爾維的風險投資基金Solvay Ventures正在投資總部位于蘇黎世的初創公司9T Labs，將碳纖維增強塑料（CFRP）部件的增材制造推向大規模生產。目前，9T實驗室提供的材料包括PA 12和PEKK基體樹脂，其中碳纖維（HexTow AS4 PAN基纖維，來自Hexcel）的用量高達60%。

9T Labs的混合制造技術使得復雜、高性能的結構部件能夠用CFRP實現生產，年產量可達數千件。該材料在航空航天、汽車和醫療保健等許多行業的苛刻應用中，成為了一種具有成本競爭力的金屬替代品。

“9T Labs將3D打印的靈活性和優化潛力與壓縮成型部件的機械性能相結合，將增材制造和傳統制造的優點帶到了先進材料的世界中。”索爾維的技術探索和風險主管Thomas Canova表示。

該技術補充了索爾維在高性能熱塑性聚合物和熱塑性復合預浸帶生產方面的專業知識，實現了下一個大飛躍。作為熱塑性復合材料領域的領導者，索爾維還在材料解決方案工程方面提供了專業知識，以確保該技術能夠被無縫整合到9T Labs客戶的生產線上。

9T Labs聯合創始人兼首席執行官Martin Eichenhofer補充道：“對于小型復雜部件的制造，金屬仍然占主導地位，因為CFRP結構件的制造在成本上并不具備競爭力，而且在很多情況下，技術上也不可行。我們的技術與索爾維的高性能和可回收材料相結合，將改變這一現狀，使CFRP部件更具可持續性、可獲取性和成本競爭力，特別是在大批量生產的情況下。此外，索爾維投資公司（Solvay Ventures）加入一個由高素質投資者組成的財團，為我們提供了快速擴大業務規模的資金。”